Wcześniejsze szacunki wskazywały, że w oddziałach dżihadystów może służyć 19-25 tys. ludzi. MacFarland zaznaczył, że dokładne wyliczenie sił IS jest trudne. Ocenił jednak, że ich szeregi topnieją.
Według niego, „wróg cofa się na wszystkich frontach”, a wspierane przez Amerykanów lokalne siły odbijają z rąk IS kolejne obszary na terytorium Iraku i Syrii. Amerykański wojskowy zwrócił też uwagę, że maleje liczba ochotników zasilających szeregi IS. Przez co – jak zauważył – dżihadyści stawiają coraz mniejszy opór na placu boju.
MacFarland tłumaczył, że syryjscy rebelianci są bliscy odbicia z rąk IS miasta Manbidż. W jego ocenie, dojdzie do tego w najbliższych tygodniach. Odnosząc się do sytuacji w Iraku, powiedział, że tamtejsze wojska przygotowują się do ofensywy na Mosul.
Mimo osłabienia zdolności bojowych IS, dżihadyści pozostają nadal poważnym zagrożeniem – ostrzegł amerykański dowódca.
– Sukcesy wojskowe w Iraku i Syrii nie oznaczają końca Daesz (akronim IS). Spodziewamy się, że wróg zaadoptuje się do sytuacji i przekształci w prawdziwą partyzantkę i organizację terrorystyczną zdolną do przeprowadzenia straszliwych zamachów, takich jak ten z 3 lipca w Bagdadzie, lub aktów terroru, jakie widzieliśmy na całym świecie – oświadczył gen. MacFarland.
Amerykański wojskowy wspomniał o akcie terroru, w którym zginęło prawie 300 osób, a do dokonania którego przyznało się IS. Tamten zamach uznawany jest za jeden z najkrwawszych, do jakich doszło ostatnio w Iraku.
