Ks. kard. Macharski zmarł w szpitalu. Trafił tam po tym, jak w wyniku upadku w swoim mieszkaniu stracił przytomność i doznał urazu. Przeszedł operację kręgosłupa i jakiś czas był w śpiączce farmakologicznej. Nie odzyskał przytomności. Każdego dnia w jego sali w szpitalu odprawiana była Msza św.
Ks. kard. Franciszek Macharski był metropolitą krakowskim w latach 1979-2005. Sakrę biskupią ks. Macharski otrzymał z rąk Jana Pawła II w styczniu 1979 r.; a w czerwcu tego samego roku – godność kardynalską.
Przez wiele lat ks. kard. Macharski był wiceprzewodniczącym Konferencji Episkopatu Polski (1979-1994) oraz przewodniczącym Komisji ds. Nauki Katolickiej i Komisji ds. Apostolstwa Świeckich. Należał do watykańskich kongregacji: ds. Biskupów, ds. Duchowieństwa, ds. Instytutów Życia Konsekrowanego i Stowarzyszeń Życia Apostolskiego oraz ds. Wychowania Katolickiego.
W czerwcu 2005 r. przeszedł na emeryturę i zamieszkał w sanktuarium Ecce Homo św. Brata Alberta w Krakowie.
